Gli astronomi utilizzando NASA Chandra X-ray Observatory hanno trovato prove del più giovane buco nero nota nell'esistenza nel nostro vicinato cosmico. Il buco di 30 anni, nero fornisce un'opportunità unica per vedere il tipo di oggetto svilupparsi dalla prima infanzia.
Il buco nero potrebbe aiutare gli scienziati a capire meglio come stelle massicce esplodono, quelli che lasciano buchi neri o stelle di neutroni, e il numero di buchi neri nella nostra galassia e altri.
L'oggetto di 30 anni, è un residuo di SN 1979C, una supernova nella galassia M100 circa 50 milioni di anni luce dalla Terra. I dati di Chandra, il satellite Swift della NASA, l'Agenzia spaziale europea di XMM-Newton e l'osservatorio ROSAT tedesco ha rivelato una fonte luminosa di raggi X che è rimasta costante durante l'osservazione 1995-2007. Ciò suggerisce che l'oggetto è un buco nero alimentato sia da materiali rientranti in esso dalla supernova o una compagna binaria.
"Se la nostra interpretazione è corretta, questo è l'esempio più vicino dove la nascita di un buco nero è stato osservata," ha detto Daniel Patnaude del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics di Cambridge, nel Massachusetts che ha condotto lo studio.
Gli scienziati pensano SN 1979C, scoperta da un astronomo dilettante, nel 1979, si forma quando una stella di circa 20 volte più massiccio del sole è crollato. Molti buchi neri nel nuovo universo lontano in precedenza sono stati individuati sotto forma di lampi di raggi gamma (GRB). Tuttavia, SN 1979C è diverso, perché è molto più vicina e appartiene a una classe di supernovae difficilmente essere associata ad un GRB. La teoria predice la maggior parte dei buchi neri nell'universo dovrebbero costituire, quando il nucleo di una stella collassa e un GRB non viene prodotto.
"Questa potrebbe essere la prima volta il modo comune di fare un buco nero è stato osservato," ha detto il co-autore Abraham Loeb, anche del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. "Tuttavia, è molto difficile rilevare questo tipo di parto buco nero, perché decenni di osservazioni a raggi X sono necessari per fare il caso."
L'idea di un buco nero, con un'età di soli osservati circa 30 anni è coerente con i recenti lavori teorici. Nel 2005, una teoria che è stata presentata la luce ottica di questa supernova è stata alimentata da un getto da un buco nero che non è riuscito a penetrare l'involucro di idrogeno della stella per formare un GRB. I risultati visti nelle osservazioni di SN 1979C si adattano a questa teoria molto bene.
"È molto gratificante vedere come l'impegno di alcuni tra i più avanzati telescopi nello spazio, come Chandra, può aiutare a completare la storia," ha detto Jon Morse, direttore della divisione di astrofisica della NASA's Science Mission Directorate.
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